Mucho antes de que la síntesis modular conquistase la electrónica popular, Ozzy Osbourne ya tenía sus citas surrealistas con los sintetizadores. El (anti)héroe del metal también dejó huellas –además de grandes anécdotas– en escena y estudio, fuera del estereotipo guitarrero…
Qué leerás en este reportaje…
- Un ARP 2600 olvidado y el mejor clip de The Osbournes
- Sintetizadores Sabbath: Who Are You y el pulso synth del heavy setentero
- Mr Crowley (intro) y el papel de los sintes con Ozzy Osbourne en solitario
- Ozzy y el famoso murciélago: La leyenda en una mítica mordida
- Otras curiosidades synth: Mellotron en Changes y experimentos al margen
- El legado: Ozzy, los sintes y la apertura del metal a la cultura electrónica
- Tu opinión: ¿Sabías que Ozzy usó sintetizadores en Black Sabbath?
El universo musical se despide de Ozzy Osbourne, icono irrepetible del metal, que acaba de fallecer a los 76 años rodeado de cariño y leyenda.
Su voz, su actitud y su inconfundible personalidad marcaron generaciones y construyeron puentes entre el rock, el metal y la cultura popular. Y más allá de la iconografía, los excesos y los himnos de Black Sabbath o su carrera en solitario, Ozzy Osbourne supo sorprender también por su curiosidad e instinto experimental, abriéndose a nuevas texturas y tecnologías.
A pesar de su lejanía respecto a las coordenadas electrónicas, desde Future Music rendimos tributo a su lado menos conocido: Su curiosidad, humor y experimentación con sintetizadores, una faceta que sorprendió y abrió caminos en el género más allá de las guitarras.
Un ARP 2600 olvidado y el mejor clip de The Osbournes
Entre los momentos impagables del show televisivo The Osbournes, destaca el día que Ozzy rescata de algún rincón su ARP 2600, instrumento mítico desde los setenta. «Esto lo usábamos en Sabbath«, le balbucea a Jack, mientras intenta hacerlo sonar, y bromea: «No recuerdo cómo funciona… Pero cuando se pone en marcha, es increíble». El vídeo está arriba en esta misma noticia.
El mítico sintetizador analógico semimodular –con pegatina de Black Sabbath original de 1973 incluida– había sido parte de algunas sesiones creativas; y Ozzy Osbourne rememora cómo lo usaron «para baladas, locuras… Para todo».
Este clip se ha convertido en clásico viral tanto para fans del metal como amantes de los sintetizadores, y demuestra la faceta juguetona y (auto)paródica del artista al encontrarse con la tecnología de su época.
Sintetizadores en Sabbath: Who Are You y el pulso synth del heavy setentero
Pese a proyectar la imagen definitiva de frontman caótico y rockero, Ozzy Osbourne no fue indiferente a la revolución sintética. En la era de Sabbath Bloody Sabbath, fue él mismo quien compuso la base del tema Who Are You sobre un sintetizador –»escribí la canción en la cocina, con el sinte encima de la mesa y mi mujer cocinando», confesó ante el periodista Steve Rosen.
Nunca se declaró teclista, por descontado («¡solo sé tocar un dedo, soy como Liberace de un dedo!»), pero asumía el riesgo y el reto sonoro…
«Me encanta esa sensación espacial, de vacío y profundidad, que sólo da un sintetizador… Suena a infinitud», llegó a declarar
En testimonios de época, reconoce que ARP 2600 –y Minimoog en menor medida– fueron su playground: «Simplemente probaba, no sé lo que tocaba, pero salían cosas y si era bueno… a la pista», admitió entre risas.
De hecho, en foros de Black Sabbath y sintetizadores es frecuente el dato de que el groove principal de Who Are You brotó de una jam privada de Ozzy Osbourne con su ARP 2600. De ese modo, el sintetizador acabó con pegatina Sabbath y convertido en fetiche y pieza histórica de la banda.
Mr Crowley (intro) y el papel de los sintes con Ozzy Osbourne en solitario
Dejando atrás Sabbath, Ozzy siguió flirteando con el potencial de los sintes, aunque a menudo delegó su ejecución en virtuosos como Don Airey.
En Mr Crowley, la mítica intro fue obra de Airey usando un Yamaha CS-80 –reforzado por un bajo Minimoog y cuerdas de Roland VP-330–, para crear una atmósfera gótica y electrónica única en la música de Ozzy.
Ese pasaje es hoy buscadísimo entre productores y youtubers, que tratan de emularlo y lo diseccionan como un auténtico ejemplo de sintes clásicos…
Aunque Ozzy Osbourne nunca fue programador ni teclista avanzado, su sensibilidad para ambientación y su apertura a probar timbres distintos dejaron huella en los grandes temas; y abrieron el imaginario sonoro del hard-rock/ metal a un arsenal sintético y, quizá más importante, la experimentación.
Ozzy y el famoso murciélago: La leyenda en una mítica mordida
Entre los episodios más legendarios del rock, pocos han alcanzado la dimensión cultural del incidente del murciélago: En 1982, durante un concierto en Des Moines (Iowa, EUA), Ozzy Osbourne arrancó de un mordisco la cabeza de un murciélago pensando que era de utilería, cuando en realidad se trataba de un animal real arrojado por un fan al escenario.
El propio Ozzy relató después cómo, tras sentir el bocado, supo enseguida que «algo iba terriblemente mal», y que debió ser trasladado al hospital para recibir tratamiento antirrábico de inmediato.
La historia se convirtió en un mito instantáneo que acompañó para siempre su figura en el imaginario colectivo, y alimentó su leyenda de ‘Príncipe de las Tinieblas’ y el aura de irreverencia y humor negro que siempre lo acompañó, incluso en sus incursiones más tecnológicas y experimentales.
El sentido del humor y la capacidad para reírse de sí mismo, sumados a su curiosidad musical, explican la grandeza de un artista irrepetible…
Este tipo de episodios, entre lo absurdo y lo genial, resumen bien la personalidad de Ozzy Osbourne: Capaz de saltar de lo inesperado al escenario (ya sea con un murciélago, un sinte semimodular o una bromista jam en The Osbournes) y de desafiar los límites tanto en su música como en la performance.
Si en el rock y el metal era el rey de lo imprevisible, en el estudio no dudaba en explorar terrenos nuevos, como los sintetizadores, aunque nadie lo esperara.
Otras curiosidades synth: Mellotron en Changes y experimentos al margen
Ya en Changes (Black Sabbath, Vol.4), el grupo usó Mellotron para las cuerdas –ejecutadas por Tony Iommi–, y aunque Ozzy no tocaba, sí impulsaba los experimentos y buscaba incorporar efectos de corte electrónico que expandieran su marca personal más allá del riff.
En directos y entrevistas, el propio vocalista expresaba su admiración por Rick Wakeman o Keith Emerson: «Me fascina ese mundo, me gustaría aprender, pero confieso que apenas aporreo teclas», afirmaba con sinceridad.
El legado: Ozzy, los sintes y la apertura del metal a la cultura electrónica
A día de hoy, los fragmentos de Ozzy Osbourne frente a un ARP 2600 –»parece otra dimensión; llevo 20 años con esto y aún me recuerda al profesor chiflado»– son viralidad pura y sirven para reivindicar un eslabón perdido entre dos universos musicales que parecen opuestos a priori.
Ciertamente, el heavy necesitó siempre nuevos timbres y, aunque pocos lo esperaban, el ‘Príncipe de las Tinieblas’ ayudó a que el sintetizador fuera una herramienta legítima en terrenos de distorsión y oscuridad rock.
Con su toque ingenuo y provocador, rompió prejuicios y dejó huella en los estudios, las giras… y la nostalgia vintage. Así que es curioso pero ya lo ves, el icono metálico Ozzy Osbourne fue también (y no tan en secreto) un synth explorer imperfecto, generoso y divertido. Una faceta lateral que hoy celebramos desde Future Music al tiempo que nos unimos al sentimiento de su pérdida con todos aquellos que compartieron sus vidas en un mismo tiempo.
Tu opinión: ¿Sabías que Ozzy usó sintetizadores con Black Sabbath?
Comparte abajo en comentarios qué otras historias de metal y sintetizadores te han sorprendido, qué clásicos te hacen pensar en la magia de los sintes, y si alguna vez probaste (o temiste) un ARP 2600 tan gamberro como el de Ozzy.