Los intrépidos Full Bucket Music presentan FB3, un instrumento software gratuito para Windows y macOS que emula el generador de ondas del clásico Kawai K3 / K3m de 1986, con hasta 64 voces de polifonía, los sonidos de fábrica originales, y carga de bancos de programas SysEx…
Full Bucket Music, un desarrollador muy conocido en Future Music por sus recreaciones fieles de sintetizadores añejos, ha publicado FB3, un plugin gratuito que emula la unidad generadora de ondas original de los Kawai K3 / K3m, los sintetizadores híbridos japoneses de 1986.
Escrito en C++ nativo para maximizar el rendimiento y minimizar el consumo de CPU, el plugin llega en versión 1.0.0 disponible en formatos VST2, VST3, CLAP y AAX en Windows, y VST2, VST3, AU, CLAP y AAX en macOS (Universal Binary 2, compatible tanto con procesadores Intel como Apple Silicon).
Qué incluye esta sabrosa emulación de Kawai K3 / K3m
Entre sus funciones principales, FB3 ofrece hasta 64 voces de polifonía —muy por encima de las seis voces del hardware original—, los sonidos de fábrica originales del K3 / K3m, y un panel gráfico que permite editar directamente las unidades originales de los Kawai K3 / K3m, lo que incluye importación y exportación de SysEx y de formas de onda de usuario.
El plugin es compatible con micro-afinación dinámica vía MTS-ESP de ODDSound y con MIDI Learn para asignar cualquier parámetro a un controlador CC.
Y el propio desarrollador, con su habitual honestidad, advierte: «Por supuesto, FB3 no suena en absoluto como el hardware, y especialmente los filtros son terribles. Aun así, espero que quienes no sean unos maniáticos del detalle se diviertan con mi plugin».
Ninguna herramienta de IA se ha usado en este desarrollo, excepto para algunas mejoras de estilo en el idioma inglés del manual…
Un desarrollo con ayuda de la comunidad
El proyecto reconoce explícitamente la colaboración de varias figuras de la comunidad sintetizadora: El músico Espen Kraft de YouTube, por su ayuda, pruebas beta y promoción del proyecto (incluyendo una demo en vídeo de la versión beta, incrustado arriba); Kraftraum, por sus pruebas beta y el soporte técnico; y Scott Nordlund, conocido como acreil, por haber descifrado en profundidad el funcionamiento del generador de ondas de la unidad Kawai K3 original, un trabajo de ingeniería inversa documentado públicamente que ha servido de base técnica para esta recreación.
Los sintes Kawai K3 y K3m originales: Poderosos híbridos poco valorados
Kawai K3, lanzado en 1986, fue el debut digital de la marca japonesa fabricante de pianos en el mercado de los sintetizadores, y aunque no vendió especialmente bien en su momento, con el tiempo ha ganado reconocimiento como un híbrido digital-analógico infravalorado.
Su arquitectura combina dos osciladores digitales (DCO) por voz, capaces de reproducir 32 formas de onda de 8bit de un solo ciclo —lo que incluye muestras de instrumentos acústicos como piano o percusión— o generar formas de onda propias mediante síntesis aditiva; ésta suma hasta 32 armónicos de un total de 128 disponibles, con 31 niveles de intensidad programables para cada uno.
Por esto es ‘híbrido’ con justicia
A diferencia de otros sintetizadores digitales de la época, Kawai K3 incorpora filtro y envolventes completamente analógicos (de ahí su adjetivo ‘híbrido’), basados en el chip SSM2044 —el mismo usado en Korg Polysix y Mono/Poly—, con un filtro paso-bajo resonante de cuatro polos (24dB/octava), filtro paso-alto independiente, y dos generadores de envolvente ADSR analógicos dedicados a filtro y amplificador.
El instrumento soporta hasta seis voces de polifonía, teclado de 61 teclas sensible a velocidad y presión (aftertouch de canal), rueda de pitch bend, chorus integrado y una función de «autobend» programable que desliza el tono hacia la nota tocada.
Almacena 50 patches internos, ampliables a otros 50 mediante cartucho, y su edición se realiza a través de un mando giratorio (Alpha Dial en lenguaje propio de Roland) junto a una pantalla de parámetros, sin nombres de programa visibles.
La versión K3m es la variante en formato rack de 19 pulgadas y 2U, con motor de sonido idéntico al modelo con teclado, pero con botones físicos en lugar de membrana, salida de auriculares, interruptor de protección y un botón dedicado de transposición ausente en la versión con teclado; además, permite encadenar un segundo módulo K3m (o un teclado K3) mediante la función ‘spill-over’ al objeto de duplicar la polifonía disponible.
Increíble que Full Bucket Music FB3 sea gratis (pero así es)
Lo bueno de todo esto que te contamos ahora es que FB3 puede descargarse de forma completamente gratuita. Ya está disponible en el sitio web oficial de la compañía Full Bucket Music, junto al manual completo en versión encapsulada PDF y las notas de la versión 1.0.0.
Accede allí desde nuestro botón de enlace, un poco más abajo; y ya que lo harás, no dejes de echar un vistazo al resto de instrumentos disponibles.
¿Conocías los sintes Kawai K3 / K3m antes de esta emulación?
Si has probado el hardware original o planeas descargar el emulador FB3, cuéntanos ahora en los comentarios qué te parece esta recreación de un sintetizador tan particular y poco recordado.
El trabajo de ingeniería inversa detrás de proyectos como este demuestra que todavía queda mucho por rescatar del catálogo menos conocido de la síntesis de los años ochenta. Y los desarrolladores seguirán sorprendiéndonos.